Line-up actuel: Serj Tankian (Lead vocals), John Dolmayan (Percussion), Daron Malakian (Lead vocals), Shavo Odadjian (Bass guitar)
Né sur le terreau musical fertile de Glendale, en Californie, en 1994, System of a Down est un titan du heavy metal dont le son résonne à la fois d'une puissance féroce et d'un message politique poignant. Le groupe, composé de musiciens arméno-américains, a fait irruption sur la scène avec un mélange unique d'agressivité, de dissonance et de profondeur lyrique, façonnant une identité musicale à la fois indéniablement heavy et résolument unique.
Au cœur de l'assaut sonore du groupe se trouvent ses membres fondateurs : Serj Tankian, dont les envolées vocales et les mélodies envoûtantes portent le cœur émotionnel du groupe ; Daron Malakian, le virtuose de la guitare qui tisse des riffs complexes et des solos brûlants à travers la trame lyrique de Tankian ; Shavo Odadjian, le bassiste dont les fondations rythmiques apportent le groove au groupe ; et John Dolmayan, le batteur qui déchaîne un ouragan de percussions, ancrant l'énergie indéniable du groupe.
Le succès de System of a Down est indéniable. Cinq albums studio, dont trois se sont classés en tête du Billboard 200 américain, ont cimenté leur place dans l'histoire du heavy metal. Leur musique a été saluée par quatre nominations aux Grammy Awards, couronnées par une victoire dans la catégorie Meilleure prestation hard rock en 2006 pour leur hymne « B.Y.O.B. ». Bien que le groupe ait fait une pause en 2006, avant de se reformer en 2010, leur impact est resté constant, avec plus de 12 millions de disques vendus dans le monde et des tubes planétaires tels que « Aerials » et « Hypnotize ».
L'héritage arménien du groupe est profondément ancré dans sa musique. Tous les membres ont des racines arméniennes issues de l'immigration, portant en eux une histoire collective et une identité culturelle qui nourrissent leur écriture et leur vision artistique. Ce lien se manifeste dans leur engagement fervent pour la cause arménienne, notamment leur soutien indéfectible à la reconnaissance du génocide arménien.
Leur histoire a commencé dans les couloirs de l'école arménienne Rose and Alex Pilibos, où Serj Tankian et Daron Malakian se sont croisés malgré leurs huit ans d'écart. C'est dans un studio d'enregistrement partagé, en 1992, que leurs parcours musicaux se sont croisés, jetant les bases du groupe qui allait plus tard secouer le monde avec sa musique puissante et son message inébranlable.
Voici l'histoire de System of a Down – un groupe qui incarne la puissance brute du heavy metal, la profondeur émotionnelle d'un héritage partagé et la voix inébranlable d'une génération.
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Serj Tankian et Daron Malakian, qui ont fréquenté l'école arménienne Rose and Alex Pilibos, se sont rencontrés en 1992 malgré leur différence d'âge. Ils ont commencé à collaborer musicalement et ont formé un groupe nommé Soil avec Dave Hakopyan à la basse et Domingo Laranio à la batterie. Shavo Odadjian a d'abord rejoint le groupe en tant que manager, puis comme guitariste. Ce groupe a posé les bases de ce qui allait devenir System of a Down.
En 1994, après quelques concerts et des changements de line-up, Soil se sépare. Tankian, Malakian et Odadjian forment alors System of a Down, d'après un poème de Malakian, en remplaçant « Victims » par « System » pour toucher un plus large public. Odadjian passe de la guitare à la basse grâce à un nouveau soutien managérial. Andy Khachaturian rejoint le groupe en tant que batteur. Durant cette première période, le groupe commence à se produire à Los Angeles et à enregistrer des démos.
Le batteur Andy Khachaturian a quitté le groupe en raison d'une blessure et a été remplacé par John Dolmayan au milieu de l'année 1997. System of a Down s'est fait remarquer en se produisant dans des salles de Hollywood et a enregistré des morceaux pour la compilation « Hay Enk », dédiée à la reconnaissance du génocide arménien. Ils ont continué à enregistrer des démos pour développer leur son signature, mêlant métal alternatif et paroles politiquement engagées.
Le groupe a sorti son premier album éponyme le 30 juin 1998, produit par Rick Rubin. Il aborde des thèmes comme le pacifisme, le génocide, la religion et la critique des médias. Des titres comme « Sugar » et « P.L.U.C.K. » mettent en lumière des questions sociales et politiques, établissant ainsi leur identité. L'album a été salué par la critique, certifié disque d'or, puis double disque de platine suite à leur succès ultérieur.
System of a Down a sorti « Toxicity », qui s'est hissé au sommet des charts américains et canadiens et a été certifié triple disque de platine. L'album comprend des tubes comme « Chop Suey! », « Toxicity » et « Aerials ». Ce succès a propulsé le groupe sur le devant de la scène grand public tout en conservant leur mélange unique de métal et de thématiques politiques et engagées, consolidant ainsi leur place dans le genre du métal alternatif.
Après « Toxicity », le groupe a sorti « Steal This Album! », composé de morceaux inédits. Bien qu'il n'ait pas atteint les sommets commerciaux de son prédécesseur, l'album a été salué par les fans pour son aspect brut et son style éclectique. Certains titres notables ont poursuivi l'exploration par le groupe de sujets controversés et de société, maintenant leur son si distinctif.
En 2005, System of a Down a sorti deux albums à six mois d'intervalle. « Mezmerize » et « Hypnotize » ont tous deux démarré à la première place du Billboard 200, faisant d'eux le premier groupe depuis The Beatles à réaliser cet exploit la même année. « B.Y.O.B. », single de cette époque récompensé par un Grammy, abordait des thèmes pacifistes. Ces albums ont perpétué leur mélange de métal agressif et de messages politiques, rencontrant un succès critique et commercial dans le monde entier.
Le groupe a remporté un Grammy Award de la meilleure prestation hard rock pour « B.Y.O.B. ». Malgré leur succès, System of a Down a entamé une pause d'une durée indéterminée plus tard en 2006. Les membres se sont consacrés à des projets parallèles tout en s'exprimant occasionnellement sur des questions sociales et politiques. Cette pause a laissé les fans dans l'attente de nouvelles sorties et de concerts.
En novembre 2010, System of a Down a annoncé sa reformation après quatre ans de pause. Ils ont repris les tournées internationales, insufflant une nouvelle énergie à leur communauté de fans mondiale. Cependant, malgré de nombreux concerts, le groupe n'a pas sorti de nouvel album complet, préférant se concentrer sur la scène et sur les projets créatifs individuels de ses membres.
Après 15 ans sans nouvel album studio, System of a Down a sorti deux nouvelles chansons, « Protect the Land » et « Genocidal Humanoidz », en novembre 2020. Ces sorties abordaient des questions liées à l'Arménie et mettaient en lumière l'engagement continu du groupe pour une musique politiquement chargée. Les deux morceaux étaient accompagnés de clips vidéo et marquaient les premiers morceaux inédits du groupe depuis 2005.
