X Japan

X Japan: Eine Rock-Revolution

X Japan, die legendäre japanische Rockband aus Chiba, stürmte 1982 die Bildfläche, ins Leben gerufen von Schlagzeuger/Pianist Yoshiki und Sänger Toshi. Anfangs noch als X bekannt, starteten sie mit einer kraftvollen Mischung aus Power- und Speed Metal, durchdrungen von symphonischer Erhabenheit. Doch ihre klangliche Reise ging noch viel weiter. Sie entwickelten sich weiter, wandten sich dem Progressive Rock zu, schrieben herzzerreißende Balladen und erschufen einen einzigartigen Sound, der sie von der Masse abhob.

X Japan war in vielerlei Hinsicht ein Pionier. Sie waren eine der ersten japanischen Bands, die auch ohne die Unterstützung eines Major-Labels den Mainstream-Erfolg erreichten. Zudem waren sie Wegbereiter der Visual-Kei-Bewegung, einer japanischen Subkultur, die auf eine extravagante und theatralische Ästhetik setzte, vergleichbar mit dem westlichen Glam Rock.

Ihr 1988er Debütalbum „Vanishing Vision“, das auf Yoshikis eigenem Label Extasy Records veröffentlicht wurde, festigte ihr Line-up – Bassist Taiji, Lead-Gitarrist Hide und Rhythmus-Gitarrist Pata schlossen sich dem Gründungsduo an. 1989 gelang ihnen mit ihrem zweiten Album „Blue Blood“ der große Durchbruch. Im folgenden Jahr zementierte „Jealousy“ ihre Vormachtstellung weiter, doch 1992 verließ Taiji die Band. Er wurde durch Heath ersetzt, und die Band änderte ihren Namen offiziell in X Japan, um ein neues Kapitel aufzuschlagen.

1993 veröffentlichten sie das bahnbrechende „Art of Life“ – ein einziges, 29-minütiges Meisterwerk, das ihre künstlerische Entwicklung eindrucksvoll unter Beweis stellte. 1995 legten X Japan ihren typischen Visual-Kei-Look zugunsten eines schlichteren Auftretens ab und veröffentlichten 1996 „Dahlia“, ein kraftvolles Album, das wie seine beiden Vorgänger die Spitze der Charts eroberte. Ihr letztes Konzert, das am 31. Dezember 1997 im Tokyo Dome stattfand, war das furiose Finale von fünf aufeinanderfolgenden, ausverkauften Silvesterkonzerten in dem legendären Stadion.

Nach einer zehnjährigen Pause kehrten X Japan 2007 zurück und entfachten ihre Leidenschaft mit dem neuen Song „I.V.“ aufs Neue. Ihr Einfluss auf die japanische Rockmusik und die globale Musikszene im Allgemeinen ist unbestreitbar. X Japan bleibt eine feste Größe, mit der man rechnen muss – eine Band, die das Publikum weltweit nach wie vor inspiriert und fesselt.