REO Speedwagon

REO Speedwagon (ursprünglich als R.E.O. Speedwagon oder einfach REO stilisiert) stürmten 1967 aus Champaign, Illinois, los. Die Band baute sich in den 1970er Jahren eine treue Fangemeinde auf und feierte in den 80ern ihren großen Durchbruch im Mainstream. Ihr 1980er Album Hi Infidelity wurde zu einem Multi-Platin-Megaseller, brachte vier Top-40-Hits hervor und verkaufte sich über 10 Millionen Mal. Insgesamt hat der elektrisierende Sound von REO Speedwagon über 40 Millionen Tonträger verkauft und 13 Top-40-Hits hervorgebracht, darunter die Nummer-eins-Hymnen „Keep On Loving You“ und „Can’t Fight This Feeling“.

Geschichte: Gründung

Die Geburtsstunde der Band schlug im Herbst 1966. Neal Doughty, ein Elektrotechnik-Student im dritten Jahr an der University of Illinois in Champaign, lernte gleich an seinem allerersten Vorlesungsabend seinen Kommilitonen Alan Gratzer kennen. Doughty, ein autodidaktischer Pianist, der mit Beatles-Songs vertraut war, und Gratzer, ein erfahrener Highschool-Schlagzeuger mit Erfahrung in lokalen Bands, starteten eine spontane Jamsession im Keller ihres Wohnheims in der Illinois Street Residence Hall. Gratzer spielte weiterhin in seiner bestehenden Band, während Doughty ein häufiger Gast wurde, schließlich bei mehreren Songs mitspielte und so den Grundstein für den kommenden Rock-Giganten legte.