Nightwish

Nightwish stammen aus Kitee, Finnland, und eroberten 1996 die Symphonic-Metal-Szene im Sturm. Gegründet von Keyboarder und Haupt-Songwriter Tuomas Holopainen, Gitarrist Emppu Vuorinen und Sängerin Tarja Turunen, wurde die Band nach ihrem Debüt Angels Fall First im Jahr 1997 schnell durch Schlagzeuger Jukka Nevalainen und Bassist Sami Vänskä ergänzt. Marko Hietala stieß 2001 dazu, übernahm den Bass und steuerte den männlichen Gesang bei – eine Rolle, die zuvor von Holopainen oder Gastmusikern übernommen worden war.

Obwohl sie anfangs vor allem in Finnland populär waren, gelang Nightwish der internationale Durchbruch mit Oceanborn (1998), Wishmaster (2000) und Century Child (2002). Ihr Meisterwerk Once aus dem Jahr 2004 verkaufte sich über eine Million Mal und katapultierte sie auch in den USA zum Erfolg. Das Album brachte die Hitsingle „Wish I Had an Angel“ hervor, die massives Airplay auf MTV erhielt und auf drei großen US-Filmsoundtracks zu hören war. Once brachte zudem drei weitere Singles, zwei Musikvideos sowie eine neu aufgenommene Version von „Sleeping Sun“ für die Best-of-Compilation Highest Hopes: The Best of Nightwish aus dem Jahr 2005 hervor. Diese Ära endete jedoch mit Turunens Ausstieg im Oktober 2005.

Im Mai 2007 stieg Anette Olzon als Sängerin ein, was im September desselben Jahres zur Veröffentlichung von Dark Passion Play führte. Dieses sechste Album festigte den weltweiten Status von Nightwish und verkaufte sich fast zwei Millionen Mal.