Crown the Empire

Crown the Empire gilt als feste Größe im US-amerikanischen Metalcore – eine Formation, die sich ab 2010 von Dallas, Texas aus ihre eigene Nische geschaffen hat. Dieses Genre-übergreifende Kollektiv besticht derzeit durch die stimmgewaltige Präsenz von Sänger Andrew „Andy Leo“ Rockhold (geboren 1994), die messerscharfe Gitarrenarbeit von Brandon Hoover (geboren 1993) und das rhythmische Fundament von Bassist Hayden Tree (geboren 1993). Unter Vertrag bei dem einflussreichen Label Rise Records, das für den Karrierestart zahlreicher Szene-Schwergewichte bekannt ist, haben Crown the Empire eine beachtliche Diskografie mit stolzen fünf Studioalben vorzuweisen. Ihr jüngstes Werk, das von Kritikern gefeierte Dogma, erschien am 28. April 2023 und festigt ihren sich ständig weiterentwickelnden, dynamischen Sound weiter.

Geschichte: Der Aufbau eines Imperiums von Grund auf

Gründung und die Limitless-EP-Ära (2010–2011)

Die Entstehung von Crown the Empire geht auf den Mai 2010 zurück und entsprang den ehrgeizigen Jamsessions von Brandon Hoover und Austin Duncan während ihrer Highschool-Zeit an der Colleyville Heritage High. Die erste Besetzung, die vor rohem Talent und Ehrgeiz nur so strotzte, bestand aus Andrew „Andy Leo“ Rockhold (damals Velasquez) am Mikrofon, Hayden Tree an der Rhythmusgitarre und für die Backing Vocals, Brandon Hoover, der die Leadgitarre schredderte und ebenfalls Backing Screams beisteuerte, Devin Detar am Bass, Alex Massey am Schlagzeug und Austin Duncan, der dem Ganzen wichtige Keyboard-Texturen verlieh.

Schon von Anfang an wollten Crown the Empire eine unverwechselbare Nische in der aufstrebenden Heavy-Music-Szene besetzen. Ihr erklärtes Ziel war es, „härter zu sein als die meisten Bands in ihrer Gegend“ und gleichzeitig meisterhaft „riesige, poppige Refrains in ein Genre zu bringen, das ziemlich eintönig werden kann“. Dieses Bestreben, wilde Aggressivität mit unbestreitbar melodischen Hooks zu verbinden, wurde schnell zum Eckpfeiler ihrer Anziehungskraft.

Ihre erste Live-Offensive startete am 10. Juli 2010 in der Compass Church in Colleyville, Texas, und markierte den Beginn ihrer unermüdlichen Reise. Wie viele junge Bands, die noch auf der Suche nach ihrer Identität sind, hatten auch Crown the Empire anfangs mit Besetzungswechseln zu kämpfen. Ende 2010 wurde Devin Detar am Bass von Brandon Shroyer abgelöst. Im folgenden Jahr trennte sich die Band von Schlagzeuger Alex Massey. Nach monatelangen Auditions auf der Suche nach dem perfekten rhythmischen Motor wurde Brent Taddie am 6. Juni 2011 offiziell als neuer Schlagzeuger von Crown the Empire vorgestellt. Nur fünf Tage später veröffentlichte die Band – in einer Aktion, die ihre frühe Fannähe demonstrierte – ein Video, in dem sie Fans dazu aufrief, Vocal-Cover einzureichen. Dabei betonten sie besonders ihre Suche nach Sängern, die zu kraftvollen Harsh Vocals fähig sind – ein klares Signal für ihr Engagement für ein breites Gesangsspektrum.