The Smiths

Originaires de Manchester et formés en 1982, The Smiths ont fait une entrée fracassante sur la scène musicale britannique, s'imposant comme une pierre angulaire de la révolution indie rock des années 80. La formation emblématique réunissait la voix immédiatement reconnaissable de Morrissey, le jeu de guitare cristallin de Johnny Marr, Andy Rourke à la basse et Mike Joyce à la batterie. L'association d'écriture entre Morrissey et Marr s'est révélée indéniablement puissante.

Signé chez Rough Trade Records en 1983, le groupe sort son premier album éponyme en 1984. Rejetant le paysage sonore synth-pop de l'époque, The Smiths se sont taillé une place de choix grâce à un son brut, porté par les guitares, mêlant la sensibilité du rock des années 60 à l'énergie post-punk. Leur impact fut indéniable : plusieurs de leurs singles ont intégré le top 20 britannique, et tous leurs albums studio ont atteint le top 5 au Royaume-Uni, y compris l'album classé numéro un, Meat Is Murder (1985). Le succès international a suivi avec The Queen Is Dead (1986) et Strangeways, Here We Come (1987), tous deux classés dans le top 20 européen. Le groupe s'est brièvement agrandi pour devenir un quintet en 1986 avec l'arrivée du guitariste Craig Gannon.

Cependant, des conflits internes ont finalement conduit à la séparation acrimonieuse du groupe en 1987, une situation encore complexifiée par des litiges publics concernant les royalties. Les membres ont fermement maintenu leur refus de se reformer, rejetant toutes les propositions en ce sens, cimentant ainsi leur héritage comme l'un des groupes les plus influents et durables de leur époque, et la voix par excellence de la musique indépendante britannique des années 80.