Crown the Empire

Crown the Empire s'impose comme une force majeure du metalcore américain, un groupe qui a creusé son sillon depuis Dallas, au Texas, en 2010. Ce collectif aux frontières des genres réunit actuellement la présence charismatique du chanteur Andrew « Andy Leo » Rockhold (né en 1994), le jeu de guitare brûlant de Brandon Hoover (né en 1993) et les fondations rythmiques posées par le bassiste Hayden Tree (né en 1993). Signé sur l'influent label Rise Records, réputé pour avoir lancé de nombreuses pointures de la scène, Crown the Empire s'est constitué une solide discographie riche de cinq albums studio. Leur dernière offrande sonore, l'album Dogma salué par la critique, est sortie le 28 avril 2023, consolidant un peu plus leur son évolutif et dynamique.

Histoire : Bâtir un empire à partir de rien

Formation et l'époque de l'EP Limitless (2010–2011)

La genèse de Crown the Empire remonte à mai 2010, naissant des sessions de jam ambitieuses de Brandon Hoover et Austin Duncan à l'époque où ils étudiaient au lycée Colleyville Heritage. Le premier line-up, débordant de talent brut et d'ambition, réunissait Andrew « Andy Leo » Rockhold (alors Velasquez) au chant principal, Hayden Tree à la guitare rythmique et aux chœurs essentiels, Brandon Hoover à la guitare solo et aux screams, Devin Detar à la basse, Alex Massey à la batterie et Austin Duncan apportant des textures indispensables aux claviers.

Dès le départ, Crown the Empire a cherché à se tailler une place bien à part au sein de la scène florissante des musiques lourdes. Leur objectif affiché était d'être « plus lourd que la plupart des groupes de leur région », tout en réussissant le tour de force d'« apporter d'immenses refrains pop à un genre qui peut parfois devenir assez redondant ». Cette volonté d'allier agressivité féroce et accroches mélodiques indéniables est rapidement devenue la pierre angulaire de leur succès.

Leur premier assaut sur scène a eu lieu le 10 juillet 2010 à la Compass Church de Colleyville, au Texas, marquant le début de leur périple acharné. Comme de nombreux groupes naissants s'efforçant de définir leur identité, Crown the Empire a dû composer avec des débuts mouvementés en matière de line-up. Fin 2010, Devin Detar a été remplacé par Brandon Shroyer à la basse. L'année suivante, le groupe s'est séparé du batteur Alex Massey. Après des mois d'auditions pour trouver le moteur rythmique idéal, Brent Taddie a été officiellement annoncé comme le nouveau batteur de Crown the Empire le 6 juin 2011. À peine cinq jours plus tard, dans une démarche montrant leur volonté d'impliquer leurs fans dès le début, le groupe a publié une vidéo invitant les passionnés à envoyer des reprises vocales, en insistant particulièrement sur leur recherche de personnes capables d'assurer des voix saturées puissantes — un signal clair de leur volonté d'offrir une palette vocale complète.